From interiors to architecture: Note's journey towards total freedom

– Vi har lett etter denne muligheten i mange år. Ottsjö Cabin markerer et betydelig skifte; en endring der vi etablerer det arkitektoniske rammeverket selv, i stedet for å tilpasse oss eksisterende forhold, sier Johannes Carlström, grunnlegger og interiørarkitekt, Note Design Studio.

Det svenske designbyrået ble stiftet av Johannes Carlström, Cristiano Pigazzini Susanna Wåhlin, Kristoffer Fagerström og Daniel Hecksher ii 2008. Siden den gang har de vokst til å bli et anerkjent multidisiplinært studio som dekker alt fra møbel- og interiørdesign til designstrategi og kommunikasjon. Nå har de også inntatt arkitekturen.

– We have been looking for this opportunity for many years. Ottsjö Cabin marks a significant shift; a change where we establish the architectural framework ourselves, instead of adapting to existing conditions,’ says Johannes Carlström, founder and interior designer, Note Design Studio.

The Swedish design agency was founded by Johannes Carlström, Cristiano Pigazzini, Susanna Wåhlin, Kristoffer Fagerström and Daniel Hecksher in 2008. Since then, they have grown into a renowned multidisciplinary studio covering everything from furniture and interior design to design strategy and communication. Now they have also entered the field of architecture.

Gjennombruddet med Mono

Reisen mot arkitekturen startet for alvor for ti år siden. Da ble Note Design Studio kontaktet av entreprenøren Glommen & Lindberg i forbindelse med en ny boligblokk på Södermalm i Stockholm. Opprinnelig så entreprenøren for seg at Note Design Studio skulle tilføre et lite anstrøk av «stilig design» helt på tampen.

– Det endte opp med at våre tanker om design, estetikk og holdbarhet ble selve drivkraften i prosjektet. De gjennomsyret alt fra husarkitektens planer til markedsføringen av hele bygget, fortalte Daniel Hecksher, tidligere interiørarkitekt i Note, nå direktør for Stockholm Furniture Fair,  intervjuer Marianne Lie Berg tilbake i 2020. 

The breakthrough with Mono

The journey towards architecture began in earnest ten years ago. At that time, Note Design Studio was contacted by the contractor Glommen & Lindberg in connection with a new apartment block in Södermalm, Stockholm. Originally, the contractor envisaged that Note Design Studio would add a touch of ‘stylish design’ at the very end.

– Our ideas about design, aesthetics and sustainability ended up being the driving force behind the project. They permeated everything from the architect's plans to the marketing of the entire building,’ said Daniel Hecksher, former interior designer at Note and now director of the Stockholm Furniture Fair, in an interview with Marianne Lie Berg back in 2020.

I prosjektet Mono Apartments ga Note alt. De designet spektakulære leiligheter preget av usøkt materialkvalitet: en sober fargepalett, elegante skyvedører med modernistiske håndtak, vindusnisjer i mørkt treverk og karakteristiske radiatorer. Da leilighetene ble lagt ut for salg i 2016, satte de prisrekord på Södermalm med en kvadratmeterpris på 200 000 svenske kroner.

– For oss er en stor del av holdbarheten til en innredning, eller et produkt, nettopp det estetiske. Et uttrykk, eller en følelse, som holder over tid, og som skjenker en verdighet til objektet, utover materialitet og produksjonsmetoder, understreket Hecksher den gangen.

Det har ikke endret seg.

Note gave its all to the Mono Apartments project. They designed spectacular apartments characterised by refined material quality: a sober colour palette, elegant sliding doors with modernist handles, window niches in dark wood and distinctive radiators. When the apartments went on sale in 2016, they set a price record in Södermalm with a square metre price of SEK 200,000.

– For us, a large part of the durability of an interior design or a product is precisely its aesthetic appeal. An expression or a feeling that lasts over time and lends dignity to the object, beyond its materiality and production methods, Hecksher emphasised at the time.

That has not changed.

Friheten i de svenske skoger

For Note representerer Ottsjö Cabin, en nyvunnet frihet. Hytta ligger dypt i den svenske skogen, bare en fjelltopp unna den norske grensen.

– Realiseringen av Ottsjö Cabin har gjort det mulig å overføre vår kunnskap om materialitet og romlig flyt til en bredere kontekst, forklarer Carlström.

Målet var å skape et bygg forankret i omgivelsene, som tåler tidens tann og skiftende trender. Bygningen er formet av tomtens begrensninger og det nordiske klimaet. Siden dagslyset er mangelvare i vintermånedene, ble det avgjørende å fange lyset og utsikten i alle rom. Resultatet er en struktur som følger tomtens naturlige høydekurver og smelter inn i landskapet.

Freedom in the Swedish forests

For Note, Ottsjö Cabin represents a newfound freedom. The cabin is located deep in the Swedish forest, just a mountain peak away from the Norwegian border.

– The realisation of Ottsjö Cabin has made it possible to transfer our knowledge of materiality and spatial flow to a broader context, explains Carlström.

The goal was to create a building rooted in its surroundings, one that could withstand the test of time and changing trends. The building is shaped by the limitations of the site and the Nordic climate. Since daylight is scarce during the winter months, it was crucial to capture the light and the view in all rooms. The result is a structure that follows the natural contours of the site and blends into the landscape.

Rasjonell dramturgi

Planløsningen er rasjonell og består av tre like store volumer som er forskjøvet fra hverandre. Forskyvningen følger terrengets helling, slipper inn lys fra flere vinkler og sikrer utsikt mot det mektige Ottfjället i vest, sier Jesper Mellgren, Architect, Note Design Studio.

Det er lagt stor vekt på den «romlige dramaturgien». Å bevege seg gjennom huset skal føles som en oppdagelsesreise der nye opplevelser åpenbarer seg for hvert rom. I det sentrale volumet, som utelukkende består av sosiale soner, er det full takhøyde. En teknisk avansert fagverkkonstruksjon binder her sammen de to soverommene i etasjen over.

rational dramaturgy

The floor plan is rational and consists of three equal volumes that are offset from each other. The offset follows the slope of the terrain, allowing light to enter from multiple angles and ensuring views of the mighty Ottfjället mountain to the west, says Jesper Mellgren, Architect, Note Design Studio.

Great emphasis has been placed on the ‘spatial dramaturgy’. Moving through the house should feel like a journey of discovery, with new experiences revealing themselves in each room. The central volume, which consists exclusively of social zones, has full ceiling height. A technically advanced truss construction connects the two bedrooms on the floor above.

Lokale materialer i et nordisk sus

Detaljrikdommen fortsetter innendørs. Kjøkkenet er utviklet i samarbeid med Nordiska Kök, der Note bidro med en kontrastfylt finish for å fremheve kjøkkenet som boligens hjerte.

• Badet er en del av et funksjonelt romkompleks ved inngangspartiet. Her er veggene kledd i den eksklusive sølvgrønne norske marmoren «Fauske». Bak en marmorkledd skillevegg skjuler det seg dusj og toalett, og innerst ligger en badstue strategisk plassert for å fange utsikten mot sør og vest, sier Mellgren.

Local materials with a Nordic flair

The rich detail continues indoors. The kitchen was developed in collaboration with Nordiska Kök, with Note contributing a contrasting finish to highlight the kitchen as the heart of the home.

The bathroom is part of a functional room complex by the entrance. Here, the walls are clad in the exclusive silver-green Norwegian marble ‘Fauske’. Behind a marble-clad partition wall are a shower and toilet, and at the far end is a sauna strategically placed to capture the view to the south and west, says Mellgren.

Hyllest til furua

Materialvalget utvendig er preget av lokal tilhørighet. Hytta er bygget i furu, hentet kun 140 kilometer fra byggeplassen. Utvendig er treverket ubehandlet, mens interiøret har en svak, hvit pigmentering.

– Furu var det opplagte valget, særlig når vi kunne få det så lokalt. Vi elsker hvordan naturlige materialer utvikler patina. De første ripene i gulvet er alltid de verste, men etter noen år blir de en del av en vakker, naturlig prosess. Furu er sterkt assosiert med svenske fritidsboliger. Dette er vår hyllest til den tradisjonen, avslutter Carlström.

Tribute to the pine tree

The choice of exterior materials reflects local heritage. The cabin is built from pine sourced just 140 kilometres from the construction site. The exterior wood is untreated, while the interior has a light white pigment.

‘Pine was the obvious choice, especially when we could source it so locally. We love how natural materials develop patina. The first scratches in the floor are always the worst, but after a few years they become part of a beautiful, natural process. Pine is strongly associated with Swedish holiday homes. This is our tribute to that tradition,’ concludes Carlström.